保健学。ってどんな学問？

保健学は、病気の予防や健康管理、病気の検査技術や医療工学機器を扱う技術、リハビリテーションなどを研究する分野です。人々の健康を守るのは、医師や看護師などだけではありません。病気の原因を理解したうえで健康管理や衛生管理に携わる保健の専門家、レントゲン撮影や各種検査などを担う医療技術者、身体機能が衰えたり不自由になった人の機能回復を支援するリハビリテーションスタッフなどさまざまな専門家が活躍しています。この分野では、ジャンルごとに人間の健康やそれを支えていく方法を研究し、保健や医療を担う専門家を養成しているのです。

医師養成。とどこが違うの？

医師養成分野では、医学を研究するとともに医師を養成しています。保健分野は、人間の身体や疾病に関する知識を踏まえながら、疾病の予防や健康管理などについて研究したり、専門ジャンルのスタッフが連携するチーム医療のための技術を研究するとともに、それを実現できる専門家を養成しています。

どんなことが学べるの？

内容はジャンルごとに異なります。狭義の保健は、人体の機能、病気の原因、心身の保健、環境汚染と人体、公衆衛生などを学びます。臨床検査は、血液などの検体検査、脳波や心電図の検査などを学び、診療放射線は、レントゲンや磁気共鳴画像装置などによる検査、放射線治療などを学びます。臨床工学は、人工心肺装置など高度な医療機器の操作、保守管理を学習。歯科衛生は、歯や口の中の疾患予防、歯科医の診療補助などを学びます。リハビリテーションには理学療法、作業療法、言語聴覚療法、視機能療法などがあり、身体機能の回復や補助の方法などを学びます。

学校選びのポイント

この分野はジャンルごとに専門性が高く、学ぶ内容、取得できる資格、将来の職業がそれぞれに異なります。したがって、まず自分がどのジャンルの専門家になりたいか、よく考えてみることが大切です。そのうえで、各学校ごとに教育の特色、実習の充実度などを詳しく調べてみるようにしましょう。

学びのトレンド

リハビリテーションでは、身体機能の回復だけでなく予防面の研究もしています。たとえば、高齢になると身体機能が低下しますが、身体を動かさないと機能の低下が進みます。これは「廃用（性）症候群」と呼ばれ、若い人でも病気などで安静にしていると筋力がどんどん衰えます。そこで、高齢者にもムリのないトレーニングによって身体機能の維持を図ることをめざしているのです。

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