農芸化学。ってどんな学問？

農芸化学は、化学やバイオテクノロジーなどによって、植物資源の生産、有用物質の発見とその高度利用、食品加工、生物機能の有効利用などを研究していく学問です。
コメや野菜などの植物資源は、食糧として非常に重要なものですが、それだけではなく、さまざまな有用物質を含んでいます。また、生命体の持つ機能を有効に利用する方法も考えられます。そのような観点から植物資源を研究し、農業生産の高度化、生命現象の解明、生物生産物・天然化合物の高度利用、食品の開発、微生物の応用など多彩な研究に取り組むのが農芸化学です。

農学。とどこが違うの？

農学も農芸化学の要素を含んでいますが、農作物や園芸作物の生産、品種改良、有効利用などを主に生物学的手法をベースに研究します。農芸化学は、化学を中心に生物学やバイオテクノロジーなども取り入れて、植物資源の生産性向上だけでなく、生命体の持つ有用物質や機能の高度利用まで研究するのが特色です。

どんなことが学べるの？

農芸化学のうち農産物の生産にかかわる分野では、土壌の改良、肥料の有効な使い方、植物がどのように栄養を吸収するか、品種の改良などについて学びます。有用物質の分野では、生命体に含まれる有用物質を解明し、材料や医薬品へ高度利用する方法を探ります。食品関連分野では、植物資源に含まれる栄養素、植物資源を食品に加工する方法、食品の保存などを学びます。生命体の機能を応用する分野では、微生物による発酵や醸造などの伝統的技術から、環境浄化への応用などまで学びます。また、バイオテクノロジーも活用しながら多彩な実験・実習にも取り組みます。

学校選びのポイント

農芸化学には、農作物の生産性向上、生命体の持つ有用物質の利用、食品への加工、生命体の機能の応用などいくつかの研究分野があります。各校がどの分野に力を入れ、どのような研究をしているのか調べましょう。また、食品や醸造に興味がある場合は、専門の学科もあるので、そうした学科もチェックしましょう。

学びのトレンド

農芸化学分野では、植物の生育に適さない土壌で農作物を生産する研究も進めています。通常、強酸性の土壌、塩類を含む土壌、乾燥・砂漠化した土壌、有害物質に汚染された土壌などでは、植物はストレスを受けて正常に生育しません。しかし、遺伝子組み換えなどさまざまな技術を用いて、悪条件の土壌でも生育できたり、土壌を浄化する植物を開発することに取り組んでいるのです。

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