社会学。ってどんな学問？

社会学は、個人と組織、組織と組織、個人や組織と社会全体の間で発生する現象に目を向け、その背景などを研究する学問です。
社会というと漠然としたもののようですが、みなさんの学校も一つの社会です。学校が所在する自治体も社会であり、自治体の集合である国もまた社会です。このように個人の集まりから組織（学校、自治体、企業など）が生まれ、組織が集まるとより大きな社会が形成されます。そうしたさまざまなレベルで発生する現象を取り上げ、実証的な調査をもとに、その現象の背景や法則性を探るとともに問題解決をめざすのが社会学の役割です。

福祉学。とどこが違うの？

福祉学は、生活を送るうえで困難な問題を抱えた人々をどのように支援するかを研究する学問です。社会学においても、福祉は関連の深いテーマであり、学科のなかに福祉の専攻やコースを置くところもあるほどです。ただ社会学は、個人や組織と社会の関係を解き明かしていくことが主な目的となります。

どんなことが学べるの？

社会学では、まず基礎を固めるため、社会学の概要、社会学の歴史、主な学説、社会はどのような構造で成り立っているか、社会に存在する集団の意味と特徴、社会における人間の心理と行動などについて学びます。また、研究を進める手段として、社会調査の方法、統計の取り方と分析の仕方なども学びます。
高学年次になると、家族、産業、文化、都市、地域社会、マスコミなど専門分野から関心の高い部分を選んで学ぶのが一般的。そして、実証を重視しているため、現実の社会現象を調査研究する「社会調査実習（フィールドワーク）」を行うのが特色です。

学校選びのポイント

社会学は、内容が非常に幅広いため、専攻やコースを設けて学んでいくスタイルが多くなっています。したがって、各学校にどのような専攻・コースがあるのか、それぞれの専攻・コースで何を学んでいけるのか、詳しく調べてみることが必要です。また、どのようなフィールドワークを行うかもチェックしましょう。

学びのトレンド

社会現象といえるケータイ小説は、単行本化されベストセラーになったり、映画やテレビドラマになることも少なくありません。作品の読み手はほぼ10代、20代の女性。ストーリー的には共通性のある内容も多いといわれる作品群が、なぜこの世代の女性に支持されるのか、そこには現代社会がどのように反映されているのか。社会学では、こうしたテーマの研究にも取り組んでいます。

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