日本語学。ってどんな学問？

日本語学は、日本語を世界の言語の一つとして研究するとともに、日本文化の特色も探っていく学問です。
日本語は、古来から大陸の影響を受けながらも独自の言語として成立し、発展してきたものです。そして日本語という言語のうえに日本固有の文化も華開きました。その日本語をさまざまな角度から研究するのが日本語学です。また、日本語学では、文学や歴史などを含む広い意味での文化研究も重視しています。言語と文化は、相互にかかわりながら変遷を重ねてきたものであり、文化研究は、日本語を深く理解することにつながるからです。

日本文学。とどこが違うの？

日本文学は、基本的に日本文学の研究がメインテーマです。日本語についても詳しく学びますが、それはどちらかというと日本文学を正確に読み解いていくためです。日本語学の場合は、言語としての研究が中心であり、言語への理解を深める意味で文学を含む文化全般についても幅広く研究するのが特色です。

どんなことが学べるの？

日本語学では、日本語と日本文化について学んでいきます。日本語については、日本語がどのようにして成立したか、どのように発展し変化してきたかなど日本語の全体像をまず学びます。そして、日本語の構造や文法、さまざまな語彙の正確な意味、日本語の表記、日本語によるさまざまな表現方法などを詳しく学び、世界のほかの言語と比較して、どのような特徴があるかも探ります。また、日本語を外国人に教えるための教授法も学びます。
文化面は、文学を中心に歴史、芸術、伝統文化、ものの考え方、社会の特徴などについて学び、日本文化を深く理解していきます。

学校選びのポイント

日本語や日本文化を学ぶなら、日本語学以外に日本文学、日本文化という学問分野も候補になります。したがって、それぞれの特色をよく調べて、自分に適した学問を選ぶことが前提になります。日本語学については、学科や課程がそれほど多くないので、各校ごとの内容を細かくチェックして比較検討するといいでしょう。

学びのトレンド

国際交流基金は、海外に39か所（2007年度末）ある日本語教育拠点を100か所以上に増やそうとしています。これは、日本に関心がある人たち向けに日本語を学ぶ機会を拡大するためで、国が推進している日本への留学生増加にもつなげることをめざしています。拠点は同基金の事務所や現地の大学などさまざまなスタイルになりますが、日本語教育のニーズはますます高まりそうです。

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