救急車に同乗し、生命が危険な状態にある患者を病院まで搬送する間に、気道を確保するなど、生命の危機を回避するための救急処置を行うのが救急救命士です。一般の救急隊員は人工呼吸や心臓マッサージなど初歩的な救急措置しか行えませんが、救急救命士は心肺停止状態の人に対して心肺蘇生措置などを行うことができます。